De verkiezing Meest Toegankelijke Gemeente van Nederland is in volle gang. Van 1 tot en met 30 september kan heel Nederland stemmen op de top 10. In de eerste ronde beoordeelden inwoners en ervaringsdeskundigen alle Nederlandse gemeenten. De tien gemeenten met de beste beoordeling zijn door naar ronde 2. Dat zijn Eersel, Hardenberg, Hengelo, Noordenveld, Oude IJsselstreek, Rotterdam, Sittard-Geleen, Tubbergen, Valkenswaard en Westerkwartier. Een vakjury bepaalt de uiteindelijke winnaar. Deze wordt op 9 oktober bekendgemaakt, tijdens de Week van de Toegankelijkheid.
De gemeente Noordenveld halve finalist
Noordenveld is de enige gemeente uit Drenthe die door is naar de top 10 van de verkiezing voor de Meest Toegankelijke Gemeente van Nederland. Ook in de verkiezing van 2021 bereikte Noordenveld deze mijlpaal. Sindsdien heeft de gemeente, samen met Toegankelijk Noordenveld, inwoners, ervaringsdeskundigen, ondernemers en professionals van Welzijn in Noordenveld hard gewerkt om de toegankelijkheid verder te verbeteren.
Er zijn grote stappen gezet op verschillende gebieden: zo is de informatievoorziening toegankelijker gemaakt, de website is beter bruikbaar voor iedereen en er zijn fysieke aanpassingen doorgevoerd in gemeentelijke gebouwen en de openbare ruimte. Ook dorpshuizen zijn toegankelijker geworden. Al deze veranderingen zorgen voor korte lijnen en snelle oplossingen bij eventuele problemen.
Wethouder Kirsten Ipema benadrukt het belang van deze verkiezing voor Noordenveld: “Onze plek in de top 10 is een bevestiging dat we op de goede weg zijn, maar we zijn er nog niet. We blijven ons inzetten om de toegankelijkheid in onze gemeente verder te verbeteren, zodat iedereen zich welkom en betrokken voelt in Noordenveld. Deze verkiezing is een mooie kans om extra aandacht te vragen voor het onderwerp toegankelijkheid.”
Vooruitgang en kennisdeling aanjagen
De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) stimuleert kennisdeling tussen gemeenten. De VNG organiseert deze verkiezing om meer aandacht te vragen voor het belang van toegankelijkheid. Tijdens de verkiezing ondersteunt de VNG gemeenten bij onderlinge kennisdeling en laat ze een kijkje bij elkaar in de keuken nemen.
Stembussen in september voor iedereen open
Van 1 tot en met 30 september kunnen alle Nederlanders stemmen op een van de top 10 gemeenten, die in hun ogen het beste werk maakt van toegankelijkheid. De drie gemeenten met de meeste stemmen gaan vervolgens door naar de finale, waarin ze worden beoordeeld door een vakjury.
Om iedereen kennis te laten maken met het toegankelijkheidsbeleid van de tien gemeenten, voeren zij in hun gemeente en op de website vng.nl/verkiezing campagne. Op de website heeft elke gemeente een pagina met daarop inzichten van ervaringsdeskundigen, voorbeelden van toegankelijke projecten in de gemeente en input vanuit betrokken bestuurders. Daarnaast zijn verschillende Geheime Gasten langsgegaan bij de gemeenten om, anoniem en onaangekondigd, de toegankelijkheid onder de loep te nemen. Hun observaties staan ook op de webpagina. Zo kan iedereen, ook wie niet in een van de gemeenten woont, zich laten informeren en meestemmen in de tweede ronde. Stemmen kan op vng.nl/verkiezing